El fútbol es el deporte más practicado y más seguido en el mundo. Aun así, en América del Norte todavía quedaba un paso por detrás. Por poco tiempo. Tanto en Estados Unidos como en Canadá se han abierto nuevas vías futbolísticas para cautivar la atención de los espectadores. Nos centramos en el país canadiense.
Con poca historia, pero con muchas ganas de construirla. Así se describe el fútbol canadiense. Año tras año se amplían plazas en la primera división y surgen nuevos talentos mundiales que llegan a los mejores equipos del mundo. Tomamos la medida al crecimiento del fútbol en Canadá.
Canadian Premier League
La Canadian Premier League es la primera división del fútbol canadiense. Se fundó en 2017, pero su primera temporada transcurrió en 2019. Solamente tres años de bagaje para una competición que ya ha colonizado la televisión nacional de Canadá. Con la creación de esta liga se responde a una demanda de la sociedad canadiense por tener una competición oficial y profesional.
Actualmente compiten ocho equipos en la Canadian Premier League. Ellos son el York United FC, Valour FC, Pacific FC, HFX Wanderers FC, Forge FC, FC Edmonton, Cavalry FC y Atlético Ottawa. Abarcan todo el territorio canadiense en una competición que cada vez cuenta con más seguimiento.
Formato de la Canadian Premier League
La Canadian Premier League cuenta con un sistema de competición habitual. Los ocho equipos juegan entre ellos cuatro veces. En dos ocasiones como local y en otras dos como visitante con cada rival. Un total de 28 jornadas en el que se dirime qué equipos compiten por el título liguero.
Tras la liga regular se juega un play-off. El primer clasificado pasa a la final directamente, mientras que el segundo y el tercero juegan una ronda previa. El campeón de la liga canadiense juega la Liga de Campeones de la Concacaf. Accede directamente a los octavos de final contra otros combinados de América Central y América del Norte.
Otros equipos canadienses
La creación tardía de la Canadian Premier League hizo que los clubes canadienses creados previamente tuvieran que competir en Estados Unidos. Es el caso de CF Montreal, Toronto FC y Vancouver Whitecaps. Todos ellos siguen compitiendo en la MLS contra equipos estadounidenses.
Con la creación de la Canadian Premier League y con el ascenso de espectadores se espera que todos los clubes canadienses compitan en esta liga y no marchen a la MLS. La primera división canadiense tiene en mente, a largo plazo, ampliar el cupo de clubes para seguir su expansión.
Fútbol español y fútbol canadiense
El fútbol español y el fútbol canadiense tienen un nexo que les une. El Atlético Ottawa. El club fundado en 2020 es una ramificación del Atlético de Madrid. Comparten similitudes en el escudo y cuentan con una equipación casi idéntica. Una apuesta colchonera por un mercado en expansión.
Españoles en Atlético Ottawa
Atlético Ottawa es el lugar de trabajo de tres españoles. Dos de ellos son futbolistas y otro de ellos, el primer entrenador. Por una parte, Viti Martínez suma su primera experiencia canadiense tras pasar por Sabadell, Nàstic y Deportivo Alavés B. También Miguel Acosta, quien firmó por el club colchonero canadiense tras pasar por Getafe CF y Atlético Baleares.
Más popular es el entrenador del Atlético Ottawa: Miguel Ángel Ferrer Mista. Quien fuera jugador de Valencia CF, Atlético de Madrid y Deportivo de La Coruña disfruta de su primer paso lejos de España. Como técnico dirigió a los juveniles de Valencia y Atleti. En Ottawa compite por primera vez como primer entrenador.
Futbolistas canadienses en España
La nueva generación de canadienses ha crecido con un fútbol potente y globalizado. Los niños y niñas también quieren jugar a fútbol, no solo a baloncesto, fútbol americano y hockey sobre hielo. Prueba de ello es la gran cantidad de jóvenes jugadores que llegan a España en busca de oportunidades.
SIA Academy, academia de fútbol internacional en España, cuenta con varios jugadores canadienses. Llegan a Soccer Inter-Action para desarrollar su talento y disponer de más oportunidades de las que tienen en Canadá. Es el lugar ideal para propulsar su carrera y ser una estrella de la Canadian Premier League.
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