El fútbol nigeriano es uno de los más potentes de África. Sus jugadores son físicos y también muy técnicos. Hay jugadores de gran nivel internacional repartidos por todo el mundo y que se han podido formar en su propio país. La competición nacional también es fuerte dentro de la CAF (Confederación Africana de Fútbol).
En este artículo te presentamos cómo es la primera división de fútbol de Nigeria y sus diferentes ligas. También sus clubes más laureados y los jugadores más destacados del país. Además, uniremos el fútbol nigeriano y el fútbol español para conocer que cosas tienen en común y que jugadores han triunfado en Europa.
Sistema de ligas de fútbol en Nigeria
En el país africano, existe un sistema de ligas interconectadas por la asociación de clubes de fútbol de Nigeria. La liga de fútbol más importante del país es la Premier League de Nigeria. Después se encuentra la Liga Nacional, que se divide en dos zonas. Dentro de esta Liga Nacional de Nigeria, que se divide en dos grupos, aparecen diferentes competiciones según las zonas geográficas.
Dentro del grupo A hay 4 zonas y dentro del grupo B hay otras 4 zonas. La última categoría profesional del país es la Tercera División Nacional de Nigeria o la Primera División aficionada. Aquí los equipos están divididos en grupos de 8 zonas diferentes. El ascenso y descenso de esta tercera categoría se realiza con ligas amateur locales y estatales consideradas como fútbol fuera de la liga.
Premier League de Nigeria
La Premier League nigeriana está organizada por la Federación Nigeriana de fútbol. El equipo campeón y el subcampeón se clasifican directamente para la Liga de Campeones de la CAF, y el tercer clasificado accede a la Copa Confederación de la CAF. Esta liga africana fue fundada en 1972 y es en la temporada del 2002 cuando la liga se convierte una competición profesional.
En 2006, la liga cambió su calendario para adaptarse al sistema europeo, comenzando a disputarse en agosto y terminando en mayo del año siguiente. Actualmente está disputada por 20 equipos y el club Enyimba FC es el que ha ganado más veces la competición.
Mejores clubes de Nigeria
Dentro del fútbol nigeriano y su competición, destacan el Enyimba FC con 8 títulos ligueros, sobretodo los más recientes; Enugu Rangers FC con 7 trofeos; Shooting Stars FC y Heartland FC con 5 ligas; y, Kano Pillars FC con 4 campeonatos. Es una competición en la que los últimos años no ha tenido un ganador claro.
Equipos como Akwa United FC o River United FC han sido los últimos ganadores y fueron sus primeros campeonatos conquistados. Además, también se juega la Copa de Nigeria creada en 1945 con el nombre Copa del Gobernador y como sucesor de la desaparecida War Memorial Challenge Cup, siendo el Bayelsa United el ganador en 2021.
Fútbol español y fútbol nigeriano
Los jugadores nigerianos están actualmente muy unidos al fútbol español. Samuel Chukwueze del Villarreal CF, es uno de los jugadores de ataque más destacados en LaLiga. También Sadiq Umar, delantero de la Real Sociedad, es uno de los jugadores con más proyección del fútbol nigeriano.
Otra pareja de hermanos muy conocidos en el fútbol español fueron los Uche. Ikechukwu Uche y Kalu Uche, han sido delanteros de referencia durante muchos años y diferentes categorías en España. En la actualidad hay más jugadores nigerianos en la Segunda División de España como Nwakali, Omoigui, Omeruo o Erimuya.
Fútbol nigeriano en Europa
Dentro del fútbol europeo también están muy presentes los jugadores nigerianos. Victor Osimhen es la gran referencia en Europa. El actual jugador del Nápoles está siendo el mejor goleador de todo el viejo continente y muchos equipos están detrás de él para ficharlo. Iheanacho del Leicester City es otro delantero nigeriano que triunfa en Inglaterra.
Más jugadores destacados son Lookman del BC Atalanta, Awoniyi del Nottingham Forest o Aribo del Southampton. Esto demuestra que el fútbol nigeriano es muy destacado dentro de Europa y que tiene relevancia a nivel internacional. Los clubes europeos apuestan en estos jugadores y ayudan en la formación de las academias de Nigeria para que los jugadores crezcan y puedan tener posibilidades en el fútbol.
Jugadores de fútbol nigerianos que son leyendas
La selección de fútbol de Nigeria siempre ha sido una de las más destacadas del continente africano. Esto significa que durante toda su historia han existido jugadores destacados de este país africano. Nwankwo Kanu llegó a ser jugador del Arsenal FC y conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996.
También Finidi George, exjugador del Ajax y del Real Betis que jugó dos copas del Mundo con Nigeria. Augustine Azuka Okocha, considerado uno de los mejores jugadores de la histórica del fútbol africano que jugó en el PSG. También destaca Emmanuel Amunike que formo parte del FC Barcelona.
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