España se clasificó para la Final Four de la Liga de las Naciones tras vencer a Países Bajos en una emocionante tanda de penaltis en el estadio de Mestalla. El partido terminó con un vibrante empate 3-3 después del tiempo reglamentario y la prórroga. Valencia vivió una noche mágica, con una afición entregada que convirtió el estadio en una caldera. El encuentro estuvo dedicado a las víctimas de la DANA del pasado octubre, lo que añadió un significado especial al duelo.
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Primer tiempo: España golpea primero
El partido comenzó con máxima igualdad, con ambos equipos tanteándose y sin arriesgar demasiado en sus intentos ofensivos. Sin embargo, cerca del minuto 10, un penalti sobre Mikel Oyarzabal abrió el marcador. El delantero de la Real Sociedad asumió la responsabilidad y convirtió con seguridad, adelantando a España y desatando la euforia en la grada.
Tras el gol, Países Bajos tomó el control de la posesión, con Frenkie de Jong dirigiendo el juego y organizando los ataques de su equipo. Aun así, las mejores oportunidades fueron para España, sobre todo gracias a Nico Williams, que desbordó una y otra vez a la zaga neerlandesa con su velocidad en los contragolpes. España llegó al descanso con ventaja y la sensación de que podía ampliar la diferencia.
Segundo tiempo: Respuesta de Países Bajos y Oyarzabal al rescate
El segundo acto comenzó con un mazazo para España. Apenas iniciada la reanudación, Robin Le Normand cayó en la trampa de Memphis Depay, cometiendo un penalti por agarrón dentro del área. Depay no perdonó y engañó a Unai Simón, devolviendo la igualdad al marcador.
Con el 1-1, el ambiente en Mestalla se encendió y la afición española respondió animando con más fuerza. La selección no tardó en reaccionar y, en el minuto 70, Oyarzabal volvió a vestirse de héroe. Tras un rechace en el área, el delantero conectó un disparo que se coló en la portería, devolviendo la ventaja a España.
Cuando parecía que el partido estaba bajo control, Países Bajos apretó en los minutos finales. Un error en la salida de balón de Dani Olmo fue aprovechado por Ian Maatsen, que sacó un zurdazo imparable para poner el 2-2 y forzar la prórroga.
Prórroga: La genialidad de Lamine Yamal y otro empate in extremis
En busca de soluciones, Luis de la Fuente dio entrada a Pedri, quien revolucionó el partido con su calidad en la conducción y precisión en los pases. Su influencia se notó de inmediato, y cerca del final de la primera parte de la prórroga, Dean Huijsen envió un pase largo a Lamine Yamal, que con una acción individual brillante marcó un auténtico golazo, poniendo de nuevo a Mestalla a sus pies.
Pero, una vez más, la historia se repitió. Países Bajos no se rindió y atacó con peligro en los minutos finales. En una acción dentro del área, Unai Simón cometió penalti sobre Xavi Simons, y el propio jugador neerlandés se encargó de transformarlo. Resultado final: 3-3 y el pase a semifinales se decidiría en la tanda de penaltis.
Tanda de penaltis: Unai Simón se viste de héroe
Los neerlandeses comenzaron lanzando, y Virgil van Dijk convirtió con seguridad. Mikel Merino, Ferran Torres y Aleix García marcaron los tres primeros lanzamientos para España, mientras que Koopmeiners y Xavi Simons hicieron lo propio para Países Bajos.
El punto de inflexión llegó en el cuarto intento: Noa Lang estrelló su penalti en el larguero, pero Lamine Yamal falló el suyo, manteniendo la tensión al máximo. Se llegó al quinto lanzamiento con todo por decidir. Taylor y Baena marcaron, y en el sexto disparo, Malen no pudo superar a Unai Simón, que detuvo su lanzamiento con una gran estirada. La responsabilidad final recayó en Pedri, quien, con un magistral disparo a la escuadra derecha, certificó la clasificación de España para las semifinales de la UEFA Nations League.
España, a por otro título
Con esta victoria, España se enfrentará a Francia en las semifinales, que se disputarán en junio en Alemania. La selección de Luis de la Fuente sigue en línea ascendente, con jóvenes talentos como Lamine Yamal demostrando su enorme potencial en el equipo.
La noche en Mestalla dejó un partido vibrante, con emoción hasta el final, y reafirmó el carácter competitivo de España en la lucha por los títulos internacionales. Tras la victoria en la Eurocopa del pasado verano, la selección tiene la mirada puesta en la conquista de la UEFA Nations League y, a medio plazo, en el Mundial de Estados Unidos 2026, donde las expectativas siguen creciendo tras los últimos éxitos.
